В классе с вывеской на дверях «Фотоателье артели «Химик-любитель»» стоял мольберт с рамкой, затянутой белым полотном, а на столе учителя – электрический утюг, склянка с прозрачной жидкостью и пульверизатор. У стола стояли директор ателье, девятиклассник Виктор, которому халат, берет и огромные очки придавали вид фотографа, и два «мастера» из восьмиклассников.

- Заходите! – воскликнул директор, встречая пришедших и жестом предлагая им занять места за партами. – Вы попали к нам очень удачно, сегодня наше ателье изготовляет особые портреты.

- Но я не вижу у вас фотоаппарата, товарищ директор, - заметил Андрей. – Чем же вы будете фотографировать нас?

- Мы не какие-нибудь фотографы, а из знаменитого ателье «Химик-любитель», - с достоинством ответил директор. – Зачем мне фотоаппарат, я могу сфотографировать вас чем угодно, даже, например, вот этим утюгом! – И он поднял со стола электрический утюг.

- То есть, как это утюгом?! – не удержался от вопроса изумленный Николай.

Вместо ответа Виктор сделал знак своим помощникам, из рук одного из них взял большой лист бумаги и подержал его перед Николаем на уровне лица, считая при этом от 21 до 30. Затем возвратил лист мастерам.

- Проявить и вывесить на доску для всеобщего обозрения!

Помощники проворно разложили лист на столе, прогладили его горячим утюгом. Не прошло и минуты, как на доске появился портрет молодого человека в школьной форме, очень смешного на вид и даже немного похожего на Николая. Члены химического кружка дружно засмеялись и зааплодировали. Николай воскликнул про себя: «Вот это номер!»

- А пульверизатором вы тоже снимки делаете? – спросил Борис.

- Даже на полотне! – ответил директор. Он подвел Бориса к мольберту и предложил ему не шевелясь смотреть на рамку и отсчитывать вслух от 21 до 30. Один из помощников подбежал к мольберту и опрыснул пульверизатором полотно, натянутое на рамку. На полотне появился портрет, еще более комичный.

- Эти опыты у тебя подготовлены отлично! – Похвалил Иван Иванович Виктора. – А как обстоит дело с фотобумагой для портретов, которые ты будешь дарить на память посетителям ателье на вечере?

- Не беспокойтесь, Иван Иванович, - ответил Виктор, доставая из ящика стола пачку листков чистой бумаги, - ни один из наших клиентов без портрета не останется.

- В чем же секрет этих опытов? – спросил себя Николай, покидая вместе с другими удивительное «ателье».

ОТВЕТ

«Портрет» Николая был заблаговременно нарисован раствором хлористого кобальта, после высыхания которого линия рисунка становится заметной только вблизи. При проглаживании горячим утюгом листа бумаги кристаллогидрат хлористого кобальта (СоСl₂ ∙ 6Н₂О) превращается в безводную соль (СоСl₂) синего цвета и поэтому на бумаге появляются отчетливо видные синие линии рисунка.

На материале, натянутом на рамку, был предварительно нарисован «портрет» с помощью бесцветного раствора крахмала. При смачивании материала очень слабым, почти бесцветным раствором йода бесцветные линии рисунка превращаются в хорошо видные синие линии.

На заготовленных листках бумаги раствором хлористого кобальта были нарисованы «портреты» мальчиков и девочек, которые могут проявляться при нагревании листков и «исчезать» при легком смачивании их водой.